La joven desempleada y el mendigo millonarioAl recibir su cartera de vuelta, llena de billetes y una nota de agradecimiento, su vida cambió para siempre.4 min de lectura

Esa mañana, Ana caminaba deprisa, no porque le gustase cómo el sol ya apretaba con dedos calientes contra su nuca, sino porque la esperanza le había convertido las piernas en tambores.

En su palma llevaba un pequeño sobre marrón, de esos que pueden contener un futuro si la persona adecuada lo abre.

Dentro del sobre: una fotocopia de su currículum, una carta de recomendación de la mujer a la que le había fregado los suelos durante tres meses, y una foto de carnet en la que Ana había intentado sonreír sin parecer que suplicaba a la cámara que fuese compasiva.

Lo sujetaba como si pudiera salir volando.

“Dios mío”, susurró para sus adentros mientras cruzaba la calle hacia la parada del autobús, “hoy es mi oportunidad”.

Las medicinas de su madre casi se habían terminado. Su casero había empezado a llamar a la puerta como un hombre que disfruta del sonido del miedo. Y los pequeños trabajos de costura que Ana había estado haciendo en el barrio, haciendo dobladillos y arreglando cremalleras, no eran suficientes. Ni mucho menos.

Así que hoy iba a una entrevista para asistenta del hogar en una gran urbanización al otro lado de la ciudad. Un trabajo de verdad. Un sueldo fijo. Algo que pudiera convertir “sobrevivir” en “vivir”.

En la parada, la gente permanecía en pequeños islotes de impaciencia. Una mujer con un pañuelo amarillo en la cabeza equilibraba una cesta de naranjas. Un estudiante scrollaba por su móvil con la seriedad de un banquero. Un hombre discutía con el aire como si le debiera dinero.

Y entonces le vio.

Un anciano estaba sentado junto a la carretera bajo un pequeño árbol, apoyado contra el tronco como si el árbol fuese lo único que aún creyese en él. Su ropa parecía haber soportado demasiadas estaciones sin piedad. Sus manos temblaban—pequeñas sacudidas que hacían que sus dedos parecieran aferrarse a hilos invisibles.

Ana redujo la velocidad.

Él alzó la cabeza como si sus pasos tuvieran un ritmo familiar.

“Hija mía”, dijo, con una voz áspera y débil, “por favor… ¿tiene algo de dinero o comida? No he comido desde ayer”.

Las palabras no aterrizaron con suavidad. Golpearon el pecho de Ana y se quedaron allí.

Revisó su bolso rápidamente, aunque ya sabía lo que encontraría. Había contado su dinero dos veces antes de salir de casa, una con su madre mirando, otra a solas con su propia preocupación.

Quedaba un solo billete pequeño.

Su dinero para el transporte.

Si lo daba, tendría que caminar más de treinta minutos bajo un sol implacable. Llegaría sudando. Parecería cansada. Y la gente que vivía tras altas verjas a veces confundía el sudor con pereza.

Ana tragó saliva.

“Señor”, comenzó suavemente, acercándose, “no tengo nada más. Voy a una entrevista de trabajo. Este dinero es para mi transporte”.

Se dio la vuelta para marcharse.

Pero sus pies le traicionaron. Se movieron, sí, pero cada paso sentía como si llevase piedras.

Algo dentro de ella se negó a permitir que se convirtiese en una persona más que pasara a su lado como si fuese parte del pavimento.

Ana se detuvo.

Volvió sobre sus pasos.

El anciano la miró, con los ojos muy abiertos con una especie de expectación cautelosa, como se mira a las nubes de lluvia tras una sequía—queriendo creer pero con miedo a decepcionarse.

“Señor”, dijo Ana, y la palabra sonó a decisión, “tómelo”.

Le apretó el dinero en la palma de la mano. Sus dedos se cerraron lentamente alrededor del billete, todavía temblando.

“Es mi último dinero”, añadió, forzando una sonrisa que aún no sentía del todo, “pero es de corazón. No se preocupe. Yo iré andando. He caminado una hora antes. Puedo con ello”.

El anciano la miró como si le hubiera entregado algo más pesado que monedas.

“No, hija mía”, protestó, empujando el billete hacia atrás un poco, “usted lo necesita más que yo. Por favor, quédese“No te preocupes por mí,” dijo él, su voz un susurro de gratitud que se mezclaba con el aire caliente de la mañana.