Quando o nosso golden retriever, Balu, não parava de ladrar para a ama, pensámos que era ciúme. Talvez até agressão. Chegámos a sussurrar sobre arranjar-lhe outro lar. Mas uma noite, revi as imagens da câmara de segurança. O que vi gelou-me o sangue. Balu não estava a portar-se mal. Estava a proteger a nossa filha.
A minha mulher, Leonor, e eu tínhamos esperado anos pelo nosso milagre, a pequena Inês. A vida finalmente parecia perfeita — até o comportamento de Balu mudar.
Recusava-se a sair do berço de Inês, vigiando-a como um soldado em guarda. No início, era enternecedor. Mas quando contratámos uma ama, Cláudia, tudo mudou. Desde o momento em que ela entrou, Balu rosnou. Barrou-lhe o caminho, ladrou quando ela pegou em Inês, chegou mesmo a mostrar os dentes. Estávamos divididos entre o cansaço e o medo — talvez Balu tivesse enlouquecido.
Até que uma noite, Cláudia ligou-nos em pânico enquanto estávamos fora: *”O Balu tentou atacar-me!”* Corremos para casa e encontrámo-la pálida, a apertar Inês contra o peito, enquanto Balu estava calmo, sentado atrás do portão. Algo não batia certo.
Puxei as imagens da câmara. Foi então que a verdade me atingiu.
Cláudia tinha escondido um tablet e estava a transmitir em direto a hora de dormir de Inês para estranhos na internet. Ignorou a tosse de Inês — até os engasgos — porque estava colada ao ecrã. Balu ladrou, empurrou o berço e, por fim, rosnou para o ar perto da perna dela, para a assustar. Só então ela pegou em Inês.
Ele não estava a atacar. Estava a salvar a nossa bebé.
Na manhã seguinte, Leonor entregou a Cláudia um print das imagens. Cláudia congelou, virou-se e saiu sem dizer uma palavra. Denunciámos a transmissão e cortámos todo o contacto.
Nessa noite, Balu enrolou-se ao lado do berço de Inês, a cauda a bater suavemente no chão. Colocámos uma medalha de prata na sua coleira, gravada com as palavras: *”O Guardião da Inês.”*
Porque Balu não era o problema.
Era o herói.