El aeropuerto bullía de actividad aquella mañana. Algunos viajeros corrían para embarcar, otros hacían cola para un café y unos cuantos observaban por las ventanas los aviones que despegaban. Pero en un rincón apartado de la terminal, algo llamaba la atención.
La gente empezó a detenerse, a susurrar, a sacar sus móviles. En el suelo, sobre el frío mármol, yacía un joven con uniforme militar. Había extendido una manta pequeña y desgastada bajo su cuerpo, y se había acurrucado, abrazando las rodillas. Su rostro estaba pálido, los ojos cerrados. Respirando con dificultad.
A su lado, como una estatua de piedra, se sentaba un pastor alemán. Grande, imponente, con ojos llenos de inteligencia. No apartaba la mirada de quienes se acercaban. Si alguien intentaba aproximarse—incluso solo pasar cerca—el perro se levantaba de un salto y gruñía. No con agresividad, pero sí con firmeza.
La gente se detenía. Unos intentaban hablarle, otros llamaban a seguridad. Nadie osaba acercarse.
Cuando descubrieron la razón detrás de aquella escena, muchos se quedaron sin palabras. Resultó que no era un simple perro. Era un animal de servicio, el compañero del soldado. Acababan de regresar de una zona de conflicto, donde habían pasado ocho meses agotadores.
Los últimos tres días antes del viaje, el soldado no había dormido—trámites, interrogatorios, esperando autorización para volar. Se mantuvo en pie hasta que pudo. Y allí, en el aeropuerto, cuando faltaban un par de horas para el embarque, por fin se permitió descansar. Dormir. Sin miedo. Sin preocupaciones.
Su leal perro—el único ser al que confiaba por completo—sabía que, mientras él dormía, nadie debía molestarlo.
Cuando llegó un empleado del aeropuerto, avisado de la situación, habló al animal con calma. Le mostró su identificación, se agachó lentamente, le ofreció su mano para que la oliera. Solo entonces el pastor retrocedió un paso, vigilante aún.
No despertaron al soldado. Simplemente colocaron una valla alrededor para que nadie lo molestara. Alguien, entre la gente, dejó discretamente una botella de agua y un bocadillo al lado.
Dos horas más tarde, el hombre despertó. No supo nada de la multitud que se había reunido, ni de quienes se emocionaron al ver la fidelidad del perro. Solo se levantó, acarició la cabeza del animal, cogió su mochila y se dirigió hacia la puerta de embarque.